En la conferencia americana los New England Patriots y los Kansas City Chiefs ocuparon la primera y segunda posición, respectivamente, obteniendo un pase directo a la ronda divisional. En la conferencia nacional el primer lugar fue para Dallas Cowboys y el segundo para los Atlanta Falcons, quienes tambien van directo a la segunda ronda en su conferencia.
Aqui analizamos los enfrentamientos del fin de semana de Wild Card.
Oakland Raiders vs Houston Texans.
Sábado 7 de Enero, 4:35 PM.
Reliant Stadium.
Houston, Texas.
Los Oakland Raiders parecian un equipo destinado para cosas grandes esta temporada hasta que perdieron por lesion a su QB titular Derek Carr y entraron en modo "Sobrevivencia". Las cosas se complicaron aun más para los Raiders cuando el sustituto de Carr, Matt McGloin, se lesiona de su hombro izquierdo. Lo que deja a los Raiders con el novato Connor Cook como su QB para este partido de playoff. Será la primera vez en la historia de la NFL que un mariscal novato hace su debut como titular en un partido de playoff. Oakland cuenta con su gran pareja de receptores Michael Crabtree y Amari Cooper quienes sobrepasaron las 1,000 yardas recibidas esta temporada y con una de las mejores lineas ofensivas de la liga para tratar de dar proteccion y seguridad al joven Cook.
De su lado, los Houston Texans firmaron al QB Brock Osweiler a un contrato de 4 temporadas y US$72 millones, pero Osweiler ha quedado a deber en esta primera temporada con el equipo, al punto de que decidieron mandarlo al banco de suplentes y dar su lugar al veterano Tom Savage. Sin embargo, Savage recibio un golpe y entró al protocolo de concusiones de la liga, dando oportunidad nuevamente de que Osweiler sea el QB titular en el playoff y que demuestre el porqué recibió ese gran contrato. Los Texans terminaron con la mejor defensa de la liga, a pesar de haber perdido a J.J. Watt por toda la temporada.
Pronostico: La ventaja de casa y esa gran defensa de Houston, ante un QB novato, deben ser suficientes para la victoria de los Texans.
Detroit Lions vs Seattle Seahawks
Sábado 7 de Enero, 8:15 PM.
CenturyLink Field
Seattle, Washington.
Los Detroit Lions tuvieron la oportunidad de ganar su división y jugar el partido de wild card en su casa pero no ganaron cuando debieron hacerlo y el premio que recibieron fue tener que atravesar el pais para ir a visitar a los Seahawks. Matt Stafford tuvo quizàs su mejor temporada como QB en la NFL y es la clave para unos Lions que buscan ganar su primer partido de playoff en 25 años. Aunque el juego de corrida es practicamente inexistente para este equipo, receptores como Golden Tate y Anquan Boldin pueden crear problemas para una defensa de Seattle que ha perdido jugadores claves.
Los Seahawks nunca han perdido un partido de Playoff jugando como local en la era de Pete Carroll como dirigente y Russell Wilson como QB (han ganado sus 4 partidos en casa). Aunque este conjunto no es el mismo de años anteriores, la ofensiva ha sido inconsistente, han tenido problemas corriendo el balon, lesiones a jugadores claves como el WR Tyler Lockett y el Safety Earl Thomas, nadie duda de la capacidad de Wilson para tener una actuación excepcional en un partido como este. Y si bien es cierto que Thomas es un jugador clave en la secundaria de los Seahawks, todavia la afamada "Legion of BOOM" cuenta con Richard Sherman y Kam Chancelor, dos de los mejores en sus posiciones.
Pronostico: El mejor equipo no gana siempre, pero aqui no esperen sorpresas. Seattle debe ganar.
